Die Tüpfelhyäne

Woran erkennen Sie die Tüpfelhyäne?

Ein Raubtier mit 70 bis 90 cm Schulterhöhe und 45 bis 65 kg, wobei das Weibchen das Männchen um ein Zehntel übertrifft. Der Rücken fällt nach hinten ab, mit hohen Schultern, tiefer Kruppe und dickem Hals. Das gelbbraune bis graue Fell trägt dunkle Flecken, die Ohren sind rund und die Schnauze schwarz. Die Streifenhyäne, seltener und nachtaktiv, hat senkrechte Streifen und eine Rückenmähne. Der Afrikanische Wildhund, oft mit ihr verwechselt, ist ein Hund mit weißen, schwarzen und gelbbraunen Flecken, großen runden Ohren und weißem Schwanz. Das Lachen der Tüpfelhyäne in der Nacht klingt wie nichts anderes.

Wie lebt die Tüpfelhyäne?

Die Tüpfelhyäne lebt in Clans unter der Führung der Weibchen, die bis zu 80 Tiere zählen und in denen selbst das rangniedrigste Weibchen über allen Männchen steht. Sie jagt im Rudel, nachts und im Morgengrauen, und tötet den größten Teil ihrer Nahrung selbst: Gnus, Zebras und Gazellen. Aas ergänzt den Rest. Ihre Kiefer, mit die stärksten aller Säugetiere, zermalmen Knochen. Der Clan hält ein Revier rund um Baue, die in den Boden gegraben sind und in denen die Jungen zur Welt kommen. Die Löwen sind ihre ewigen Rivalen: Beide Arten stehlen sich gegenseitig die Beute, und Löwen töten die Hyänen, die sie erwischen.

Wo und wann sehen Sie die Tüpfelhyäne auf Safari?

In Tansania ist der Ngorongoro-Krater der Ort, an dem Sie die Hyäne am besten sehen. Große Clans jagen dort am helllichten Tag im kurzen Gras und erlegen oft ein Gnu, bevor die Löwen da sind. Anderswo ist sie vor allem nachts unterwegs. Das Morgengrauen ist die richtige Zeit, wenn sie mit der Nase am Boden heimkehrt oder um die Beute von Löwen streicht. In der Serengeti leben viele entlang der Migration. Im Nyerere zeigt sie sich in der Dämmerung nahe den Camps, im Ruaha auf der Nachtpirsch.

In Kenia begegnen Sie ihr das ganze Jahr in der Masai Mara und in Amboseli, wo sie mit den Löwen den Herden folgt. Am Lake Nakuru und in Tsavo-Ost kommt sie nachts zu den Lodges. Ihr Lachen steigt dann aus dem Busch, und sie dringt in offen gelassene Zelte ein.

In Südafrika zeigt der Kruger sie am frühen Morgen entlang der Straßen. Im Sabi Sand streift sie nachts um die Beute der Leoparden.

Ist die Tüpfelhyäne bedroht?

Die IUCN stuft die Tüpfelhyäne als nicht gefährdet ein, mit geschätzten 27.000 bis 47.000 Tieren im Jahr 2014. In den großen Parks bleibt sie zahlreich, überall sonst geht sie zurück, verfolgt von Viehzüchtern, vergiftet und in Fallen gefangen. Ihr Ruf als Aasfresser und Viehdieb eilt ihr voraus. Die Studien in der Serengeti und im Ngorongoro haben eine komplexe Gesellschaft gezeigt, deren soziale Intelligenz es mit der von Primaten aufnimmt. An diesen beiden Orten ist sie bis heute am besten erforscht.